북한 국방위원회가 지난 2일 남측 당국을 향해 <천안함 침몰사건>에 대한 국방위원회 검열단 진상공개장(1) 을 발표하면서 “민족사상 초유의 특대형 모략극”이라고 지적하고 13가지 이유들을 들어 이 사건이 남한과 미국이 합작한 조작극이라고 폭로해 지대한 관심을 불러 일으키고 있다.



북측은 이 진상공개장(1)을 발표하게된 취지에 대해 “원래 우리는 국방위원회 검열단의 현지조사를 마친 후 침몰사건의 진상을 가장 과학적으로, 정정당당하게 세상에 공개하려고 하였다. 그러나 미제와 역적패당이 우리 국방위원회 검열단의 현지조사는 물론 사건현장에서 수거했다는 모든 물증들을 판문점에 내다놓고 공동으로 조사평가하자는 우리의 아량있는 제안까지 거부하고있는이상 지금까지 제기된 자료에 근거하여 이 사건이 얼마나 황당무계한 날조극, 모략극인가 하는것을 1차적으로 세상에 공개하기로 하였다.”고 밝히는 한편 13가지 이유들을 조목조목 열거하면서 남측 당국의 주장들이 갖고 있는 불투명성에 대해 그리고 납득하지 못할 황당무계한 점들에 대해 구체적으로 문제제기하고 있어 이에 대한 남측 당국의 향후 반응 또한 국 내외의 관심거리가 될 것으로 예상된다.



그런데 남한 국방부는 이에대해 납득할 만한 답변을 피하면서 “살인범이 과학적 조사 및 명확한 증거에도 불구하고 이를 부인하는것과 같은 것으로 일부에서 제기한 의혹을 반복한것”이라며 “북한이 국방위원회 검열단 명의로 입장을 밝힌 것에 대해 대응할 일고의 가치가 없다” 고 거부하였다.



사실은 이 <천안함 사건>은 시작부터 여러가지 의혹을 받아 왔다. 남한 국내에서 뿐만 아니라 국제사회로부터 받는 의혹들도 적지 않았다. 게다가 이에 대한 북한 당국의 입장과 자세는 시종 “조작극”이라고 반박하며 단호한 반응을 보여오면서 남한 당국의 이른바 <민.군합동조사단의 최종보고서>라는 것을 전면배격하고 이에 대한 객관적 확인을 위해 북측 국방위원회가 검열단을 현지에 파견할 것을 제의했었다. 그렇지만 남측 당국은 러시아에게는 현지조사단을 수용하면서 북측 당국에게는 이 같은 제안을 받아들이지 않았다.



국제사회 시선도 남한 당국의 발표에 대해 의혹의 눈으로 바라만 보아왔다. 특히 독일, 프랑스, 러시아, 중국을 비롯한 국제사회의 의혹들은 날이 갈수록 눈덩이처럼 불어나기만 했다.



여기에 해외동포 전문가들로 알려진 재미동포학자 서재정 교수(죤스합킨스 대학)와 이승헌 교수(미국 버지니아 대학 물리학) 및 카나다 동포학자 등도 남한 당국이 주장하는 결정적 증거에 조작된 부분이 있다고 지적해 왔으나 남측 당국은 이에 대해서도 그 어떤 반응을 회피해 왔다.



더군다나 미국의 수사전문 언론인으로 알려진 웨인 맷슨(Wayne Madsen) 기자는 이 <천안함 사건>이 터진 이후 이에 대해 연구한 결과를 가지고 미국의 방송국과 가진 특별대담을 통해 두차례나 “이 사건은 제2의 통킹만 사건으로 간주될 수 있는 경우”라고 분석하며 “전형적인 덤터기 씌우기 작전 (False Flag Operation)이다. 그리고 이번 천안함 사건은 미 해군 잠수 특공대의 자작극이라고 볼 수 있다. 이것은 코리아반도 긴장고조를 이용하여 일본 오키나와 기지 이전문제를 해결하려는데 이용되었다”라고 진단했다. 남한 당국은 이에 대해서도 그 어떤 반응도 보이지 않았다



이 <천안함 사건>은 또 이명박 정부가 취임직후부터 남북대결구도를 통하여 남북관계를 지속적으로 경색시켜 온 과정에서 발생해 한층 더 의혹을 증폭시키고 있다. 뿐만 아니라 이명박 정부의 대북관계를 돌이켜 보면 금강산에서 발생한 박광자씨의 피격사건(2008년 7월11일 새벽4시50분께)도 50대 여성이 혼자서 금지구역에 왜 넘어갔는가 등을 비롯하여 여러가지 의혹들이 적지 않았다.



이것은 이명박 정부가 취임하면서부터 남북관계를 파탄시키려는 자세를 너무나 극명하게 보여 왔기 때문이다. 처음에는 “통일부”도 없애려고 하다가 국민들의 저항에 부딪쳐 포기한 사건도 있었다. 이명박 정부는 그 이후에도 6.15선언 서명자의 한 당사자로 업적을 남긴 김대중 정부와 10.4선언의 한 당사자로 업적을 남긴 노무현 정부의 남북화해협력의 치적을 “잃어버린 10년”이라고 비하하고 폄하하면서 화해와 협력시대를 열어 놓은 전임자들의 남북관계 업적을 전면 배격하여 온 것도 그 동안 일어난 모든 사건들과 연계된 의혹으로 분석하는 전문가들도 적지 않았다.



이러한 상황에서 이명박 정부가 전례없이 북을 겨냥한 침략행위를 목적으로 한미합동군사훈련을 지속적으로 주장한다면 조국반도에는 불가피하게 또다시 제2의 코리아 전쟁이 일어날 수 있는 가능성이 대단히 높은 것으로 진단되고 있다. 또한 이명박 정부가 대북대결정책을 버리지 않고 지속적으로 각계 각층의 국민들을 탄압하면서 친미,친일노선만을 강조하며 동족보다 외세에만 치중한다면 이 정부의 미래는 더 이상 기대할 것이 없을 것이다. 그렇기 때문에 조국반도의 정세는 지금 최악으로 경색되어 있다. 다른말로 표현한다면 ‘전쟁일보직전’의 수렁으로 빠져들고 있다는 지적이다.



이명박정부는 그동안 ‘천안함 사건’으로, ‘사대외교’로, 그리고 ‘남북대결’로 얻은것이 무엇인가.



주지하다시피 국민은 남북간 긴장을 원하지않는다. 더더욱 또다른 전쟁을 원하지 않는다. 국민이 원하는것은 남북간의 화해와 협력으로 우리민족끼리 평화적으로 통일을 이루자는것이다. 그렇게 하기위해서는 이명박 정부는 외세 의존자세에서 탈피하고 동족간 적대관계가 얼마나 수치스럽고 바보스러운것인가를 깨닫고 남북최고지도자들이 합의하고 서명한 6.15선언과 10.4선언을 반드시 고수하면서 동시에 이행해야 할 것이다.



이런 시점에서 이명박 정부는 새로운 자세로 대북정책을 수립해 나가야 한다. 그러자면 북한이 지적한 천안함의 “진상공개장”을 겸허하게 받아 들이고 “일고의 가치도 없다”고 부인만 할 것이 아니라 합리적인 자세로 남북공조의 길을 모색하는 입장과 자세로 전환하여야 할 것이다.



그렇지 않는 한 남한과 미국 당국자들은 ‘천안함사건’과 관련한 모든 의혹들을 떨쳐 버릴 수 없다는 사실과 이로 인한 후유증으로 역사의 따거운 심판을 받게 될 것이다.



2010년 11월9일


민족통신 손세영 편집위원