채 총장은 “저의 신상에 관한 모 언론의 보도는 전혀 사실무근임을 다시 한번 분명하게 밝혀둔다”면서 “근거 없는 의혹 제기로 공직자의 양심적인 직무수행을 어렵게 하는 일이 더 이상 되풀이되지 않기를 바란다”고 덧붙였다. 채 총장의 사의 표명은 황 장관이 혼외 자식 의혹의 진상조사를 지시한 지 1시간10분여 뒤에 나왔다. 황 장관은 이날 오후 1시17분쯤 “국가의 중요한 사정기관의 책임자에 관한 도덕성 논란이 지속되는 것은 검찰의 명예와 검찰에 대한 국민의 신뢰에 심대한 영향을 미치는 중대 사안”이라며 “검찰총장의 지휘를 받지 않는 독립된 감찰관으로 하여금 조속히 진상을 규명해 보고토록 조치하라”고 지시했다.

황 장관은 ‘감찰’이 아닌 ‘진상조사’를 지시했다. 현행법상 감찰을 받는 공무원은 스스로 사퇴할 수 없게 돼 있다. 이 때문에 황 장관의 진상조사 지시는 채 총장에게 ‘스스로 물러나라’는 신호를 보낸 것이라는 분석이 나왔다.

채 총장은 지난 6월 원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울지방경찰청장을 공직선거법 위반 등 혐의로 기소해 청와대와 새누리당의 눈 밖에 났다. 여권은 검찰이 원 전 원장 등에게 공직선거법 위반 혐의를 적용함으로써 야당이 장외투쟁에 나서고 시민단체가 촛불집회를 하게 하는 빌미를 제공했다고 판단했다.

지난 6일 조선일보가 채 총장의 혼외 자식 의혹을 보도하자 여권을 비롯한 보수세력의 ‘채동욱 찍어내기’가 시작됐다는 분석이 나왔다. 결국 조선일보의 첫 보도가 나온 지 일주일 만에 채 총장은 내쫓기듯 현직에서 물러났다.

청와대는 아무런 입장도 내놓지 않고 침묵했다. 청와대 관계자는 “노 코멘트(답변하지 않겠다)”라고 말했다. 김기춘 비서실장과 홍경식 민정수석은 휴대폰을 받지 않았다.

 

경향신문