양 원장은 1949년 전남 나주에 태어나 초등학교를 마친 뒤 서울에서 중·고등학교를 나왔다. 67년 서울대 사대에 입학했으나 8개월 만에 학업을 중단하고 고향으로 내려가 한 때 방황하다 69년 서울대 의대에 들어갔다.

*양길승 녹색원장·물갈이연대 공동대표

본과 3학년을 마칠 무렵이던 1974년 1월 유신반대 시위를 벌여 긴급조치 위반으로 1년 동안 옥살이를 했다. 그 뒤 이화여대 앞에서 다락방서점을 운영하기도 했다. 1980년 복학을 했지만 광주민주화운동 사건이 터지면서 다시 수배되는 처지에 놓인다. 그해 7월 학교는 그를 제명했다. 그는 1982년 김수환 추기경과 윤공희 대주교의 도움과 신원보증으로 해외유학의 길을 떠날 수 있었다. 아일랜드 골웨이 의대에서 의사수업을 마친 뒤 귀국해 86년 1월 한국 의사자격을 땄다. 의대에 입학한지 17년 만이었다. 그의 왕성한 활동은 이 때부터 시작됐다. 1987년 인도주의실천의사협의회 창립을 후배들과 함께 이끌었다. 1988년 노동과 건강연구회 초대 대표를 맡으면서 노동자의 직업병·산재 문제 해결에도 힘을 쏟았다. 그 뒤 강경대·김기정 사망 등 민주화운동과 노동운동 과정에서 숨진 이들의 부검 때 유가족을 대신해 참여하기도 했다. 참여연대 출범 때부터 시민위원장을 맡아 집행위원장, 운영위원장을 거친 뒤 지난해부터는 고문으로 활동하고 있다. 이제는 그도 시민운동단체에서 준어른 대접을 받아 환경운동연합 감사, 인도주의실천의사협의회 고문, 노동과 건강연대 고문 등을 맡고 있다. 최근에는 물갈이연대 공동대표겸 조직위원장을 맡아 한국 정치의 곪은 부위를 도려내는 수술에 참여하고 있다.

안종주 기자


[출처: 한겨레 2004-02-11]