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이명박 대통령 측근들의 ‘몰락’

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작성자 사람일보 작성일12-01-29 12:01 조회2,602회 댓글0건

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최시중·박희태·이상득 등 멘토·개국공신들 차례로 불명예 퇴장
  
박영환  


최시중 방송통신위원장(75)의 사퇴는 이명박 정권의 도덕적 몰락을 상징한다. 측근 비리가 잇따르고 있는 상황에서 정권 창출의 마지막 핵심 공신까지 불명예 퇴장하게 됐다.

최 위원장은 최근 방송통신위원회에 근무하던 자신의 핵심 측근이 각종 이권을 챙겼다는 의혹을 받아왔다. 게다가 일각에서는 국회의원들에게 돈봉투를 돌렸다는 주장도 제기된 상태다. 각종 도덕성 시비에 휘말려 든 것이다.

최 위원장은 27일 사퇴 기자회견에서 측근 관련 의혹은 ‘불신과 오해’라고 주장했지만, 검찰 수사는 진행형이다. 청와대는 최 위원장의 사퇴를 즉각 수용하고 가능한 한 빨리 후임자를 선정하겠다며 수습에 나섰지만 파장은 만만치 않을 것으로 보인다.

당장 민주통합당 김진표 원내대표(65)는 “‘방통대군’으로 불리며 종합편성채널에 특혜를 주는 등 한국 언론시장을 황폐화시킨 최 위원장의 사퇴는 만시지탄”이라며 “사퇴는 당연하며 이제는 법적 책임을 져야 할 것”이라고 검찰의 철저한 추가 조사를 촉구했다.



이 대통령의 ‘멘토’로 불리던 최 위원장 사퇴는 2007년 대선 캠프의 최고 의사결정기구였던 6인회 멤버의 가파른 쇠락을 보여준다. 최 위원장 등 6인회 구성원들은 ‘개국공신’답게 정권 출범 이후에도 주요 포스트에서 정권을 지탱하는 역할을 해왔다. 하지만 이 대통령의 임기가 1년 정도 남은 상황에서 줄줄이 의혹에 휩싸여 힘을 잃거나 뒷전으로 밀려났다.

원로회 멤버이자 6선 의원으로 국회의장 자리에 오른 박희태 의장(74)은 2008년 전당대회 돈봉투 사건으로 검찰의 수사선상에 올라있다. 여당 안에서도 의장 사퇴 요구가 나오고 있다. 이 대통령의 친형으로 ‘영일대군’으로 불리던 이상득 의원(77)도 보좌관이 뭉칫돈을 받아 챙겨온 사실이 드러나면서 4월 총선 불출마를 선언했다. 이 의원은 향후 검찰에 불려나가는 신세가 될 수도 있다.

정권 2인자로 통하던 이재오 의원(67)은 박근혜 비상대책위원회가 출범하면서 정치적으로 뒤로 밀려 있고, 측근이던 안병용 서울 은평갑 당협위원장(54)이 전당대회 돈봉투 사건으로 검찰 조사를 받고 있다.

핵심 공신들 외에도 ‘왕의 남자들’을 둘러싼 비리와 의혹은 끊이지 않고 있다. 현재까지 이 대통령의 측근 중 각종 비리에 연루되거나 의혹을 받고 있는 사람은 16명에 이른다.

이 대통령의 50년 지기인 천신일 세중나모 회장(69)은 이미 정권 초에 세무조사 무마 대가로 수십억원을 받아 챙긴 혐의로 구속된 상태다. 김두우 전 청와대 홍보수석(55)은 부산저축은행 로비 혐의로 구속돼 지난 26일 검찰로부터 3년형을 구형받았다. 신재민 전 문화부 차관(54)도 SLS그룹 회장으로부터 억대의 금품을 받아 구속 기소돼 있다.

은진수 전 감사위원(51)도 저축은행 로비 건으로 구속 기소됐다. 이 밖에 장수만 전 방위사업청장(62) 등 3명은 불구속 기소됐으며, 박영준 전 지식경제부 차관(52) 등 6명은 각종 의혹을 받고 있다.

최 위원장을 포함해 이 대통령 측근들은 막강한 권력을 누렸지만 결국 자신과 주변 관리에 실패하면서 정권의 도덕성에 큰 타격을 입히게 됐다. “정권 말기가 되면 측근 비리로 몸살을 앓을 것”이라던 야당의 목소리가 맞아떨어지게 된 것이다.

이 대통령은 올초 신년연설에서 측근 비리에 대해 반성하고 철저히 관리하겠다고 밝혔다. 하지만 대통령 주변에서 터져나오는 비리와 의혹은 이제 관리 수준을 넘어섰다는 평가다. 그만큼 정권의 도덕성은 땅에 떨어졌으며, 이 대통령의 레임덕은 심각해질 수밖에 없을 것으로 전망된다. 역대 정권과 마찬가지로 임기말에 들어 검찰 수사만 지켜보는 암울한 일이 되풀이될 가능성이 높아진 것이다.


<경향신문=박영환 기자>







기사입력: 2012/01/29  

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