청년-대학생단체들이 올 대선에서 유권자 운동으로 공동행보에 나설 움직임이다.

300여 개의 시민단체들로 구성된 대선감시기구, "2002 대선유권자연대"에 이어 청년-대학생단체들도 본격적인 대선 맞이 채비를 하고 있는 것.

이런 움직임은 전체유권자의 절대다수를 차지하고 있으면서도 투표참여율이 현저히 낮아 "제대로 된 표심"을 발휘하지 못한 청년유권자들의 고민이 한 대 모아지고 있기 때문이다.

지난 9월 30일(월)에 이어 4일(금) 한국청년연합회(KYC) 교육실에는 올 대선에서 유권자 운동을 계획하고 있는 청년·대학생 단체들이 모여 간담회를 갖고 각 단체의 계획과 공동 행보에 대한 의견을 나눴다. 청년단체로는 KYC와 한국기독청년협의회(EYC) 그리고 대한불교청년회(대불청)가, 대학생단체로는 대학언론인 단체로 꾸려진 "대학언론인 유권자 운동본부"와 참 대학이, 그리고 인터넷정당을 표방하고 나선 "정정당당"이 동참했다.

청년-대학생유권자 간담회를 발의한 KYC 박홍근 공동대표는 "유권자운동을 계획하고 있는 청년, 대학생 단체들이 확산되고 있다"면서 "이런 움직임을 한데 모아 젊은층의 투표율을 높이고 정책제안을 통해 실질적인 변화를 일궈보자"는 취지라고 일렀다.

대선을 치르면서 최초로 꾸려지는 청년-대학생단체들의 유권자 운동은 특정후보를 반대하고 나선 기존의 "네거티브 방식"보다는 "포지티브 방식"으로 진행될 분위기. 이들은 젊음 층의 투표 참여에 일차적 관심을 가지면서 투표율을 높일 수 있는 현실적 방안에 주력하고 법이 허용하는 범위 내에서의 선거관련 제도개선을 비롯 젊은층의 의사가 반영될 수 있는 정책제안을 하겠다는 구상이다.

이에 한창 준비중에 있는 청년-대학생유권자운동본부(가)는 젊은층의 투표율을 높이기 위한 한시적인 연대체로의 성격을 가진다. 2달 여간의 책임 있는 활동을 벌이기 위해 짜임새 있는 조직력을 갖춰 움직일 계획. 17(목)일 정식 발족식을 가지며 그전 한차례의 모임을 가져 정식명칭과 인터넷사이트구성 등 세부내용을 합의할 계획이다.

주력할 사업으로는 ▲투표참여 사업 ▲제도개선 ▲정책제안 등 크게 세 가지. 이중에서도 운동본부가 가장 많은 공을 들일 부분은 단연 "투표참여사업". 이를 위해 청년유권자 선언운동, vote festival, 전국대학가 자전거 순례 등이 논의되고 있다. 2차례로 진행될 vote festival은 386세대와 붉은악마로 대표되는 젊은층의 정서에 맞게 선거를 정치축제의 장으로 만들자는 고민에서 출발했다.

vote festival을 준비중인 "정정당당" 소속 우미정(26)씨는 "정치는 신물나고 짜증스럽고 정치인들의 것이 아닌 흥미롭고 시민이 주인이 돼 만들어가는, 그야말로 정치야 놀자라는 개념으로 접근해야한다"며 젊은 감성에 맞춘 유권자 운동을 고심하고 있다고 전했다.

현행법의 테두리를 크게 벗어나지 않는 범위에서 선거참여율을 높일 제도개선 사업으로는 "대학내 부재자 투표소 설치"다. 이는 투표율 향상에 유력한 방안으로 떠오르지만 실현여부는 아직 미지수. 또한 전자선거인명부제 도입과 투표시간 연장 등이 거론되고 있다.

마지막으로 "정책제안. KYC박홍근 대표는 "젊은층의 투표율 저조는 젊은층에 대한 후보자들의 관심을 떨어뜨린 결과를 낳았다"면서 "이제는 후보자들의 정책을 젊은층에 맞출 필요성을 느낀다"고 주장했다. 청년실업, 주택, 육아, 등록금, 병역문제 등이 주요하게 거론되고 있다. 더 나아가 후보자들의 확답을 얻기 위해 합동토론회도 관심을 가져볼 만한 사항이다.

문제는 30대보다는 20대의 투표율이 현저히 낮다는 지적인데 이를 보완하기 위한 복안으로 대학별 "대학유권자위원회"가 제기되고 있다. 참대학 장원진씨는 "유권자운동에 관심을 표방하는 대학생 개인이나 대학별 소모임 별로 유권자위원회를 꾸릴 계획"이라면서 "이번 유권자운동이 실질적인 성과를 낳기 위해서는 대학생들의 직접행동이 필요하다"고 전했다.

한편, 특정정당이나 후보를 지지·반대하는 단체는 원활한 사업추진을 위해 참가를 배제한다고 내부 합의를 마친 상태다. 그러나 사업을 진행하면서 필요한 경우에는 정당 소속의 청년·대학생단체나 그 외 학생단체에 공문을 보내 공식적인 협조를 구할 것이라고 일렀다. 또한 시민사회단체의 "2002 대선유권자연대"와도 상대적 독자성이 보장되는 범위 내에서 동일한 행보가 가능하다고 언급하며 연대가능성을 시사하기도했다.

낮은 표심으로 인해 후보자들로부터 별다른 관심의 대상이 아니었던 청년-대학생들. 이번 청년-대학생유권자운동본부(가)의 공동행보가 젊은층에게 어느 만큼 설득력을 지녀 투표장으로 이끌지 관심이 모아지고 있다.

백영순 기자 ijpress@unews.co.kr
[출처:유뉴스 2002년 10월 5일]