강경화 외교부 장관이 비핵화 협상 진전을 위해 '북의 선 핵무기 목록 신고 및 검증' 요구를 일단 미룰 것을 미국에 제안했다고 워싱턴포스트(WP)가 3일(현지시간) 보도했다.

강경화 장관은 주 유엔 한국대표부에서 워싱턴포스트와 진행한 인터뷰에서 “처음부터 핵무기 목록을 요구하면 이후 검증을 놓고 이어질 논쟁에서 협상을 교착상태에 빠지게 할 위험이 있다”면서 이같이 말했다고 워싱턴포스는 보도했다.

강경화 장관은 ‘지난 2008년에 북이 주요 플루토늄 관련 시설에 대해 수천 쪽의 문서를 넘겨 준 후 북과 조지 부시 행정부 간의 협상이 악화 된 것’을 예로 들면서 “과거의 경험에 의하면 목록과 목록에 대한 검증은 많은 앞뒤가 필요하다는 것을 보여준다. 핵 목록 신고를 받은 뒤 그걸 검증할 상세한 프로토콜을 산출해내려고 하다가 결국 실패했다”며 “우리는 다른 접근을 하길 원한다”고 말했다.

그러나 강경화 장관은 “어느 시점에서는 북의 핵 목록을 봐야 한다. 양측에 충분한 신뢰를 줄 수 있는 행동과 상응 조치가 있어야 그 시점에 더 신속히 도달할 수 있을 것”이라고 재차 강조했다.

이어 강경화 장관은 “북에서 말한 영변 핵시설의 영구 폐기는 북의 핵 프로그램에서 매우 큰 부분으로 만약 북이 종전선언과 같은 미국의 상응조치에 따라 핵시설을 영구 폐기한다면 비핵화를 향해 나아가는 대단히 큰 도약”이라고 강조했다.

계속해 강 장관은 종전선언에 대해서는 “법적 구속력이 있는 협정이 아닌 정치적인 문서”라고 다시금 강조해 간접적으로 종전선언을 해야 할 것을 강조했다.

또한 강경화 장관은 “어떤 당사자보다 (우리는) 북을 더 잘 알고 있고 완전한 비핵화를 누구보다도 열렬히 원하고 있다”고 밝혔다.